Μέσα από τα κουφώματα ρυθμίζεται ο φωτισμός, ο αερισμός, η οπτικοακουστική επικοινωνία του κτιρίου και το πέρασμα από τον ενα χώρο στον άλλο. Κάθε κούφωμα οφείλει να ικανοποιεί απαιτήσεις υδατοστεγανότητας, ανεμοστεγανότητας, ηχομόνωσης, θερμομόνωσης, αντοχής στην ανεμοπίεση, ελέγχου της ηλιακής ακτινοβολίας, ευκολίας χειρισμού, ασφάλειας, συντήρησης και αντοχής. Ίσως η μεγαλύτερη πηγή ενεργειακής σπατάλης είναι τα τζάμια και τα κουφώματα.

Η αντικατάσταση των παλαιών κουφωμάτων με νέα θερμομονωτικά μπορεί να μειώσει έως και 30% την απώλεια της θερμότητας, ενώ έως 20% λιγότερα έξοδα για την θέρμανση.

Συνήθως η τιμή είναι που καθορίζει τις επιλογές των καταναλωτών, ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η προστιθέμενη αξία που προσφέρει ενα ποιοτικό προϊόν είναι εντέλει το ζητούμενο.

Όσον αφορά τόσο την αντικατάσταση όσο και την εγκατάσταση κουφωμάτων από την αρχή θα πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη το κόστος συντήρησης, καθώς και η αντοχή του προϊόντος στο χρόνο.

Ιστορικά το ξύλινο κούφωμα είναι το αρχαιότερο που υπάρχει στον κόσμο, ενώ αργότερα, με την εξέλιξη της τεχνολογίας, εμφανίστηκαν τα πλαστικά και τα κουφώματα αλουμινίου.

Κατασκευαστικά τα σύγχρονα συστήματα κουφωμάτων έχουν ικανοποιητική θερμομόνωση και ηχομόνωση, συνεπώς η επιλογή τους εξαρτάται κυρίως απο τις προσωπικές μας ανάγκες και φυσικά την οικονομική δυνατότητα.

Να σημειωθεί οτι η ενεργειακή απόδοση του κτιρίου θα αποτελεί σε λίγο καιρό ένα από τα βασικά κριτήρια διαμόρφωσης της τιμής πώλησης ή ενοικίασης των ακινήτων. Το επιπλέον κόστος ενεργειακής κατανάλωσης (ηλεκτρικό, πετρέλαιο κ.λπ.), είτε το πρόσθετο κόστος που θα απαιτείται για την βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης του κτιρίου (κουφώματα, μονώσεις κ.λπ.), θα λαμβάνεται υπόψη στις σχετικές οικονομικές συμφωνίες.

Ωστόσο, σύμφωνα με την Ομοσπονδία Κατασκευαστών Ελλάδας, το 75% των κτιρίων της χώρας μας έχουν ανεγερθεί πρίν το 1989 και θεωρούνται παλιά. Οι τεχνικές παρεμβάσεις που απαιτούνται για να μειωθεί η κατανάλωσή τους σε ηλεκτρικό ρεύμα και πετρέλαιο είναι εκτεταμένες και το κόστος κλιμακώνεται σε υψηλά επίπεδα για το μέσο νοικοκυριό.

Επί του πρακτέου, όσον αφορά στο κόστος του lifting, οι επαγγελματίες της οικοδομής αναφέρουν (για το 2010) οτι για ένα διαμέρισμα 120 τ.μ ,¨ηλικίας¨ 30 ετών και άνω, η αλλαγή κουφωμάτων πόρτας και παραθύρων με διπλά τζάμια κοστίζει πάνω από 12,000 ευρώ, ενώ επιπλέον 6,000 ευρώ απαιτούνται για εξωτερική θερμομόνωση.

Σε μια μονοκατοικία 100τ.μ το κόστος της ενεργειακής αναβάθμισης κυμαίνεται από 20,000 έως 30,000 ευρώ, ανάλογα με τις εργασίες, αλλά η απόσβεση μπορεί να γίνει, μόλις, σε 6 με 8 χρόνια.

Βεβαίως, όταν ο ιδιοκτήτης αποφασίσει να προχωρήσει σε πιο εξειδικευμένες αλλαγές που απαιτούν προϊόντα σύγχρονης τεχνολογίας, όπως για παράδειγμα η εγκατάσταση υβριδικού συστήματος θέρμανσης χώρου και νερού, το κόστος δεν μπορεί παρά να αυξηθεί.